Shareware, Freeware ou Domaine Public ?

Acheter des logiciels est un passage obligé pour tout utilisateur de micro. Et si vous avez un esprit un petit peu touche à tout, la facture risque d'être plus que salée si vous faites vos emplettes dans le circuit commercial classique. Heureusement, il existe d'autres canaux de distributions, souvent méconnus, mais qui méritent le détour.

Nous allons donc vous les énumérer en vous expliquant les différents concepts de chacun, afin de vous aider dans vos choix futurs.

Grosso modo, il existe  quatre "sortes"  de logiciels :

Les logiciels commerciaux classiques

Les logiciels du Domaine Public

Les logiciels Freeware

Les logiciels Shareware

Echanges, achats, ce qu'il faut savoir...

Trouver des logiciels shareware n'est pas très difficile. Par contre mettre la main sur celui qui "collera" parfaitement à vos besoins demandera quelques recherches.

Heureusement, plusieurs possibilités s'offrent à vous. Et n'oubliez jamais la base du concept shareware, on à le droit, et le devoir, d'essayer, essayer et encore essayer avant d'acheter quoi que ce soit !

Voici un rapide tour d'horizon des principales sources d'approvisionnement :

Les échanges entre utilisateurs

Le téléchargement

Les distributeurs

Les CDROMs

S'acquitter de la licence de DP Soft News

Consultez la rubrique "A Savoir" de ce magazine !


CDROMs

L'arrivée de ce nouveau support de stockage dans le monde du shareware à engendré une  véritable révolution.  Imaginez un peu,  650 Mo de fichiers sur un simple CD.

Mais là encore, il faut savoir faire la part des choses. La réalisation d'un CDROM prend du temps, et bien souvent  les versions des programmes que l'on y rencontre datent déjà de plusieurs mois, voir plusieurs années.

De plus, bon nombre d'éditeur de CDROMs se contentent de remplir les CD, avec du  bon  et du  moins bon,  sans même inclure un programme de navigation  et encore moins d' index  informant du contenu du CD. Ces compilations sont à éviter.

Heureusement, il éxiste plusieurs éditeurs  très professionnels,  qui offrent un  rapport qualité/quantité/prix très intéressant.

Vous les retrouverez régulièrement dans la rubrique "CDROM" de DP Soft News.


Commerciaux (logiciels)

Il s'agit de tous les logiciels distribués chez les revendeurs micros patentés.

Ce sont des produits d'une qualité et d'une utilité souvent professionnelle. D'ailleurs leurs  prix  sont en conséquence. Comptez plusieurs centaines voir plusieurs milliers de francs pour le moindre petit utilitaire.

De plus, lorsque vous acquittez le prix d'un logiciel dans la distribution "classique", vous n'achetez en fait qu'une  licence d'utilisation.  L'éditeur du logiciel en conserve la propriété et le  copyright. Interdit par exemple de faire une copie du programme et de la passer au voisin.

Dès que vous ouvrez l'emballage des disquettes,  vous acceptez  les conditions de la licence,  même si vous ne l'avez pas lu.  Donc pas le droit à l'erreur, et encore moins au test du produit. Cela peut souvent réserver quelques surprises.


Distributeur

Le plus économique, à condition de savoir ce que l'on recherche.

Il existe bon nombre de distributeurs de shareware plus ou moins sérieux. Les plus compétents pourront vous fournir plusieurs milliers de programmes au détail, et  assureront le suivi des mises à jour  de fichiers.

La plupart d'entre eux proposent des  catalogues de vente par correspondance.  Cette methode seduira les utilisateurs isolés.

Attention !  Comparez bien les  prix  et les  services  fournis par les différents distributeurs. Une disquette 720 Ko doit se négocier aux environs des 10/15 F TTC, une disquette 1.44 Mo entre 25 et 30 F TTC (les frais de port en sus). Si l'on vous propose des disquettes à un tarif supérieur, refusez- les !

Ici, il convient d'éclaircir certains points. Lorsque vous payez une disquette de shareware à un distributeur, ce paiement ne représente que  l'acquittement des frais du distributeur.  En effet celui-ci doit assurer l'édition et la publication des catalogues, la copie des disquettes, la publicité, la rémunération du personnel, etc...  En aucun cas  le paiement de la disquette n'équivaut au

paiement de la licence du logiciel. Les distributeurs ne reversent  rien  aux auteurs de shareware.


Domaine Public (logiciels du)

Un auteur peut "mettre" son logiciel dans le Domaine Public. C'est à dire qu'il offre,  sans aucune contrepartie,  son programme et  abandonne son copyright  à la communauté. Il n'aura plus aucun droit sur son logiciel, son utilisation et sa distribution.

Des programmes très puissants et performants font partie du Domaine Public, notamment les logiciels développés dans les milieux universitaires.

Dans ce cas, vous pouvez,  gratuitement  et le plus légalement du monde,  utiliser ces programmes,  récupérer  leur code source, et même en faire commerce.


Echanges entre utilisateurs

La manière la plus  simple  et la plus  conviviale  est de procéder à des échanges de disquettes avec d'autres utilisateurs. Cette méthode est particulièrement intéressante lorsqu'on fait partie d'une  association  ou d'un  groupement  de passionnés.


Freeware (logiciels)

Dans ce cas, l'auteur autorise,  sans aucune contrepartie,  l'utilisation et la distribution de son logiciel, mais en conserve le copyright,  c'est à dire qu'il reste propriétaire de son programme et de son code source ; donc aucune personne n'est autorisée à s'approprier ce logiciel, contrairement aux conditions du Domaine Public.

Il n'en reste pas moins vrai que les logiciels Freeware peuvent être librement et gratuitement utilisés et copiés par tout un chacun, mais uniquement dans les conditions définies par l'auteur.

La plupart des utilisateurs confondent à tort les concepts de Domaine Public et Freeware. Dans les deux cas le logiciel est  absolument gratuit,  simplement en Freeware l'auteur conserve la  propriété intellectuelle  qu'il abandonne dans le cas du Domaine Public.


S'acquitter de la licence de DP Soft News

Vous pouvez recevoir gratuitement un grand nombre de disquettes sharewares simplement en vous acquittant de la licence de DP Soft News (25 F + 5 F de frais de port).

Le paiement de cette licence donne droit à 1 disquette HD compactées pleine de sharewares, à choisir dans la liste se trouvant dans la rubrique "A Savoir" de ce magazine.

En plus de la disquette gratuite vous recevrez également gratuitement le prochain numéro de DP Soft News soit 2 disquettes HD compactées pour seulement 25 F + 5 F de frais de port.


Shareware (logiciels)

Ici ça se complique un petit peu, mais tout reste parfaitement clair.

Un logiciel Shareware  n'est pas gratuit.  Il rejoint dans ce cas les logiciels commerciaux "classiques". L'auteur  conserve son copyright  et demande le paiement  de son programme si celui-ci est  effectivement utilisé régulièrement  par vous.

Le concept de Shareware se différencie de celui de logiciel commercial "classique" sur les point suivants : à qualité souvent égale voire supérieure, un coût de  licence modique  (quelques dizaines de francs à payer), et surtout un  libre-essai  avant le paiement de cette licence.


Téléchargement

Ici, un  modem et un logiciel ad hoc  sont indispensables.

Le principe est de se  connecter,  via le réseau téléphonique, sur divers  serveurs télématiques (36 15, 36 17, etc...) et BBS (accès par un numéro de téléphone classique).  C'est sans doute le moyen le plus  pratique  de se procurer des programmes mais aussi le plus  honnereux.  Les serveurs télématiques ont des  taux de transfert très lents,  environ 15 Ko/minutes de connection, et les sites BBS sont souvent très éloignés de votre domicile. Les communications nationales et à fortiori internationales peuvent augurer quelques surprises sur les factures de téléphone.